«Украинский певец, цыганский скрипач, израильский гитарист, калифорнийский барабанщик, израильский саксофонист и русский аккордеонист идут в бар. Если это Gogol Bordello, — они разорвут это место в клочья» (Журнал Rolling Stones, 2002 год)

Gogol Bordello — интернациональная музыкальная команда, образовавшаяся в Америке в 1999 году. Они больше напоминают цыганский табор, чем серьезную группу, у которой масса положительных рецензий от всех мировых музыкальных критиков, совместная работа с Ману Чау, System of Down и Мадонной, гастроли и награды за вклад за развитие американской культуры. Свой музыкальный стиль лидер группы Евгений Гудзь называет «цыганским панком». Другого, более подходящего названия, для этой дикой смеси рэпа, фолка, фламенко, рока, металла, электроники, бразильских мелодий, английского, русского и цыганского языка, карнавала и комедии — не найти.

Сам Евгений Гудзь (настоящая фамилия Николаев, потом он взял девичью фамилию матери) — украинец с частью цыганской крови, родился в 1972 году в Боярке. Панк-музыкой заниматься начал еще в 80-е в Киеве, где основал свою первую группу под названием «Уксусник». После чернобыльских событий семья была эвакуирована на Западную Украину, в городок Свалява, а вскоре музыкант начал череду скитаний. Сначала в качестве беженца он оказался в Польше, затем двинулся дальше по Европе — Венгрия, Австрия, Италия... В 1990 году с парой сотен долларов эмигрировал в США, семь лет прожил в Вермонте, а потом осел в Нью-Йорке. В своих путешествиях хватался за любую работу, мыл машины, собирал виноград и многое другое, а еще где бы не появлялся Гудзь — везде собирал музыкальные банды, но славу принесла только та, которую он основал после знакомства с Сергеем Рябцевым и Юрием Лемешевым. Еще в Вермонте он играл сразу в двух группах, и ни одну из них не приняла публика — слишком уж экзотичен был стиль исполнения, да и сами песни. Тогда он собрал третью — «Hutz and the Bela Bartoks» («Гудзь и Бэла Барток») , но и с ней особого успеха не было, в Америке ни первое, ни второе имя ни о чем не говорили, хотя венгерский композитор Барток был нью-йоркцем... У «Гудзя и Бэлы Бартока» было несколько составов, новые знакомые Гудзя — Рябцев и Лемешев вошли в третий и именно в этом составе они превратились в Gogol Bordello.

Скрипач-виртуоз из Нижнего Новгорода Сергей Рябцев в Нью-Йорке оказался на три года раньше Гудзя. Музыкой занимался с детства, с шести лет, поступил в консерваторию, но так и не окончил. В Америку эмигрировать не собирался и уж тем более не думал, что будет работать там по специальности — то есть скрипачом... Он приехал туда для участия в театральном слете в Коннектикуте — после консерватории Рябцев был сначала актером, а потом возглавил театр. Но после окончания слета вместо того, чтобы вернуться в Россию — отправился искать работу в Нью-Йорк. И нашел! Уличным скрипачом на Брайтон Бич... Он быстро стал знаменитым уличным музыкантом, его часто приглашали играть в ресторане, его любили местные, русские и... бандиты всех национальностей. В 1999 году после его выступления в ресторане к нему подошел одетый как герой водевиля мужчина, окруженный девицами, и попросил сыграть для него еще раз. Рябцев сыграл. Тогда мужчина предложил сыграть завтра с его группой в другом пабе и дал свой диск. По воспоминаниям Рябцев был в ужасе и не спал всю ночь — думал, как же его скрипка может вписаться в ЭТО... Но после концерта скрипач убрал свой смокинг в шкаф и превратился из классического музыканта в скрипача-панка. И до сих пор говорит, что в его американской жизни было два главных момента — встреча с третьей женой (тоже русской) и Евгением Гудзем.

Других нынешних участников Gogol Bordello судьба так же забрасывала в Америку в разные года из разных уголков земного шара. «Коренной» житель — только барабанщик Оливер Чарльз из Флориды, а ударница Памела, хоть и родилась в Вермонте — тайка по происхождению. Она тоже работает с Гудзем с самого начала и, кстати, подруга актера Элайджи Вуда, который часто ездит с группой на гастроли и является самым горячим и преданным их поклонником.

Аккордеонист Юрий Лемешев приехал в Америку раньше всех — он перебрался в Нью-Йорк с Сахалина в 1989 году. Гитарист Орен Каплан, полуиспанец-полулатыш, родился в Тель-Авиве, приехал в США в 1996 году. Бас-гитарист Томми Т (Томас Гобена) родился в Эфиопии, в 16 лет приехал в Вашингтон. Перкуссионистка Элизабет Чи-Вей Сун — китаянка по происхождению, но выросла в Шотландии, в Америку приехала в 1999 году. Перкуссионист и рэппер Педро Эразо — эквадорец, приехал в Нью-Йорк в 1995 году.

Этому ядреному составу в свое время сильно помогла Мадонна, которая пришла в восторг от их творчества и стала приглашать на свои концерты. С Гудзем и Рябцевым она даже выступала на своем сольном концерте в Лондоне и сняла их в фильме «Грязь и мудрость», в котором выступила в качестве режиссера. В 2001 году были первой и единственной группой, выступившей на американском биеннале современного искусства и в том же году получили награду за вклад в развитие американского искусства (и это при единственном американце в группе!). А их концертные костюмы были исследованы в работах американских теоретиков подиума. И действительно — увидев выступление Gogol Bordello, забыть их уже невозможно не только из-за драйва и эпатажа в поведении, но и из-за нарядов. Камуфляж, драные майки, килты, полосатые лосины, банданы вырви-глаз, береты, цепочки, серьги... И все это носится по сцене и танцует. Костюмера у группы так какового нет — наряды придумывает сам фронтмен, который отрицает любой дресс-код. Он рассказывал, как несколько лет назад приехал в родной Киев, чтобы выступить с ди-джейским сетом, и час не мог пробиться на собственное шоу — его не пропускали из-за фейс-контроля...

Gogol Bordello — англоязычная группа, но при этом свои акценты они и не думают скрывать. Что касается Гудзя, так он вообще порой вставляет в песни узнаваемый по всему миру русский мат, чтобы уж не оставалось сомнений. Совершенствовать английский им нет смысла, акценты и многонациональность — это часть их имиджа. Между собой участники общаются на русском, английском и своем языке, который родился внутри группы.

Они на волне успеха, их альбомы расходятся в течение первых недель после продажи, они объехали почти весь мир, но не побывали там, где мечтает оказаться Евгений Гудзь, живущий сейчас в Бразилии: «Такая есть версия, что Тибет — это единственное место, которое было не затоплено во время одного очень сильного потопа и что все древнее знание осело там. Единственные остатки настоящего древнего знания — все идут из Тибета. Еще мечтаю поехать на Мадагаскар — это какая-то уже более инфантильная фантазия». Остается только пожелать ему осуществления своей мечты в новом году...