Фердинанд Порше – знаменитый немецкий конструктор автомобилей и военной техники, основатель компании «Порше». Смотрите 3 февраля в цикле "Великие открытия"!

Фердинанд Порше родился в 1875 году, и вовсе не в Германии, а в чешском городе Вратиславице (в то время Мафферсдорф). Его отец владел ремонтной мастерской и слыл знаменитым на весь город жестянщиком. В 15 лет Фердинанд начал работать у отца подмастерьем и не сомневался, что продолжит бизнес отца, однако вскоре поступил в техническое училище, и интересы его поменялись. Надо сказать, что уже в этом возрасте он проявил свои способности, построив собственный генератор, благодаря которому можно было освещать дом. Для Мафферсдорфа это была неслыханная роскошь — электричество тогда было только в доме бургомистра города.

Фердинанд всерьез заинтересовался инженерным делом и после училища поступил в Венский университет и устроился в конструкторское бюро. Перед работниками конторы была поставлена непростая задача — сконструировать автомобиль на электрической тяге, который бы быстро передвигался и пользовался популярностью у австрийцев. С первых дней Фердинанд проявил недюжинные таланты и вскоре при его участии был создан опытный образец, первым испытателем которого стал хозяин бюро. Машина получилась компактной и для своего времени быстрой — разгонялась до 40 км/ч. Но была очень тяжелой из-за свинцовых батарей, при этом емкость их была невелика — от одной зарядки автомобиль мог ехать около часа. Несмотря на то, что для своего времени это был прорыв, Порше считал этот эксперимент неудачным. Он продолжил совершенствовать автомобиль и в 1898 году презентовал свою новую разработку, после чего получил должность главного конструктора компании. Новая машина под названием Lohner-Porshe имела два электродвигателя, небольшой бензиновый двигатель и генератор. Это изобретение получило Гран-при Парижской Всемирной выставки 1900 года.

Это было время подъема для Фердинанда Порше — он был успешен, знаменит, обеспечен и счастлив в личной жизни. Он женился на Алоизии Каес, у них родилось двое детей — дочка Луиза и сын, которого решили назвать в честь отца — Фердинанд. Правда, чтобы не путаться Фердинанда младшего называли Ферри... Это имя было настолько любимо в семье, что когда у Ферри родился сын его тоже назвали Фердинандом. Такое же имя получил и сын Луизы.
Через шесть лет Порше уже был техническим директором и главным конструктором венской фирмы, выпускавшей автомобили Austro-Daimler. Под его руководством вышло несколько новых моделей, а потом история внесла свои коррективы... В время Первой мировой войны Фердинанд Порше разрабатывал тяжелую военную технику и моторы для дирижаблей и самолетов. За это он был удостоен звания заслуженного профессора Венского технического университета и получил от кайзера крест «За заслуги».

В 1923 году он занял должность главного инженера штутгартской компании «Даймлер» где возглавил разработку гоночного автомобиля и выпустил самые знаменитые спортивные Mercedes — S и SS. Разрабатывать спортивные авто конструктору было не в новинку — еще в 1909 году его разработка участвовала в гонке на приз принца Генриха. Второе место расстроило Порше, и через год на той же гонке его автомобили заняли три первых места. Причем, в одной из машин сидел сам конструктор, успешно попробовавший себя в качестве пилота. Механиком у Порше на той гонке был юноша по имени Иосиф, чье имя тоже оставило след в истории. Через много лет он стал известен как Иосиф Броз Тито — глава Югославии.

В автогоночных кругах Порше познакомился с Альфредом Нойбауэром, гонщиком, впоследствии ставшим знаменитым организатором спортивной команды «Mercedes». Нойбауэр в 1924 году привел к победе его автомобиль на сложной горной трассе «Тарга Флорио» — это название впоследствии «прилипло» и к самой машине. Успехи в элитном спорте — это, конечно, хорошо, но конструктор все чаще возвращается к мыслям о создании автомобиля не для покорителей трасс, а для всех.

В 30-х годах Порше открыл в Германии собственное конструкторское бюро и побывал в России. От самого Сталина он получил предложение переехать в СССР вместе со своей компанией — работать в области танкостроения, авиационной и автомобильной промышленности. Но каким бы заманчивым не было предложение — Порше отказался. Так же отказался он выдать данные о русской военной промышленности, когда во время уже Второй мировой войны его допрашивала немецкая военная разведка. Свой отказ он мотивировал тем, что русские предлагали ему коммерческую сделку, а разглашать сведения о коммерческом партнере он не имеет права.

Вскоре Фердинанд Порше получил заказ, который прославил его на весь мир и до сих пор остается одной из самых знаменитых разработок конструктора. Фактически, он осуществил свою мечту — создать автомобиль «для всех». По заказу фирмы Zundapp были построены три экземпляра «Volksauto», ставшего прообразом знаменитого Фольксвагена «Жука» — народно (даже всенародно) любимого автомобиля. Дальнейшую разработку «Жука» «спонсировал» уже лично Гитлер, пообещавший каждой немецкой семье собственный автомобиль. Был придуман маркетинговый ход — граждане Рейха должны были еженедельно платить по 5 марок, а по достижении суммы 990 марок он имели право получить автомобиль. Но осчастливить всех желающих приобрести недорогую и надежную машинку для города Фердинанд не успел, собственно, вся эта автомобильная акция успела только одно — собрать около 110 миллионов марок. Потом Гитлер развязал войну, и людям, потерявшим деньги, была обещана скидка при покупке когда-нибудь потом, а конструктору вновь пришлось заняться военной техникой... Во время Второй мировой войны его бюро создавало вездеходы, боевые машины, самоходное орудие «Фердинанд» и сверхтяжелый огромный танк «Маус» («Мышь»). Но для Порше наступили тяжелые времена...

В 1943 году при налете союзной авиации был уничтожен весь архив бюро. Уцелевшее оборудование было вывезено в небольшой австрийский городок и размещено в здании местной лесопилки. Там Фердинанд Порше и его сын Ферри и встретили окончание войны. Но неприятности только начинались — в 1945 году отца и сына арестовали по делу о сотрудничестве с фашистским режимом, возбужденному французским министерством юстиции. Ферри выпустили через год, и он — не менее талантливый автомобильный конструктор — в кратчайшие сроки разработал гоночный автомобиль для итальянской компании. Вырученный за это миллион франков он передал французским властям в качестве выкупа за отца. Но на все требовалось время, и Фердинанд провел в тюрьме почти два года, что серьезно подорвало его здоровье и вынудило отойти от руководства бюро, передав бразды правления Ферри. Кроме того, он находился под подпиской о невыезде с оккупированных территорий, а после освобождения Австрии ее правительство арестовало все германское имущество и банковские счета — в том числе был арестован весь капитал Порше. Вернулся в Германию конструктор только в конце 1949 года, а через два года скончался от инсульта. Во главе компании Porshe стал Ферри Порше...